حذف نقره از صنعت خورشیدی شتاب گرفت
کارشناسان صنعت می‌گویند تولیدکنندگان پنل خورشیدی پس از افزایش ۱۳۰ درصدی قیمت نقره در طول سال گذشته، تلاش‌هایشان را برای استفاده از جایگزین‌هایی مانند مس تشدید کرده و حاشیه سود خود را که از قبل تحت فشار مازاد ظرفیت تولید، به ویژه در چین، قرار داشت، کاهش داده‌اند. 
به گزارش راهبرد معاصر؛ درک اشنی، مشاور ارشد تجاری انرژی خورشیدی در شرکت جی کی رینیوبلز گفت: « نقره بزرگترین عامل افزایش هزینه تولید پنل‌های خورشیدی است.» او افزود که هزینه پنل‌های خورشیدی در ۱۲ ماه گذشته، هفت تا ۱۵ درصد افزایش یافته است.
تحلیلگران شرکت هرائوس خاطرنشان کردند که خمیر نقره، یک ماده کلیدی برای پنل‌های فتوولتائیک، ۳۰ درصد از کل هزینه‌های سلول‌های خورشیدی را تشکیل می‌دهد.
پس از افزایش ۱۴۷ درصدی در سال ۲۰۲۵، قیمت نقره در ژانویه در بحبوحه عرضه فیزیکی محدود و خرید خرده‌فروشی، به رکورد ۱۲۱.۶۴ دلار در هر اونس رسید و سپس به ۷۷ دلار در هر اونس کاهش یافت.
بخش فتوولتائیک ۱۹۶ میلیون اونس تروی معادل ۱۷ درصد از کل تقاضای نقره را تشکیل می‌دهد که این تقاضا نیز تحت تاثیر جواهرات، لوازم الکترونیکی و کاربردهای سرمایه‌گذاری قرار دارد.
بن دامیانی، مدیر ارشد فناوری در شرکت انرژی تجدیدپذیر «چری استریت انرژی» گفت: «در آمریکا، هزینه‌های خمیر نقره به ازای هر ماژول ۴۵۰ واتی از تقریبا ۵.۲۲ دلار در اوایل سال ۲۰۲۵، به حدود ۱۷.۶۵ دلار افزایش یافته است.»
تغییر به سمت مس شتاب می‌گیرد
با رسیدن قیمت نقره به ۲.۵ میلیون دلار در هر تن، تولیدکنندگان انرژی خورشیدی با سرعت بیشتری به سمت استفاده از جایگزین‌هایی مانند مس که آخرین بار با قیمت ۱۲۸۲۳ دلار در هر تن معامله می‌شد، روی می‌آورند.
شرکت فناوری انرژی سبز «لانگی»، تولیدکننده پیشرو پنل‌های خورشیدی در چین، در ژانویه اعلام کرد که در فناوری صرفه‌جویی در هزینه شامل فلزات پایه پیشرفت‌هایی داشته است و قصد دارد تولید انبوه را بین آوریل و ژوئن آغاز کند.
ماریوس موردال باکه، معاون رئیس تحقیقات زنجیره تامین خورشیدی در شرکت تحقیقاتی «ریستاد انرژی» گفت: «انتظار می‌رود امسال تغییرات گسترده‌تری در صنعت رخ دهد و تولیدکنندگان پیشرو به سمت فلزکاری مس خالص و خمیرهای ترکیبی نقره-مس حرکت کنند.» او افزود: با توجه به اینکه قیمت مس تقریبا ۰.۵ درصد از قیمت نقره است، پتانسیل کاهش بیشتر هزینه‌ها از چنین تغییری بسیار زیاد است.
بر اساس گزارش رویترز، دامیانی در «چری استریت انرژی» تخمین زد که تغییر از فلزکاری مبتنی بر نقره به مس می‌تواند تقریبا ۱۵ میلیارد دلار در سال صرفه‌جویی برای این بخش در سطح جهانی با ۵۰۰ گیگاوات تولید سالانه انرژی خورشیدی ایجاد کند.
با این حال، کارشناسان می‌گویند جایگزینی نقره با رسانایی الکتریکی بالاتر آن در مقایسه با مس، کار ساده‌ای نیست.